Ela viveu entre a vitória e a tragédia
Elsa Soares foi submetida a humilhação racial, respeito e apedrejamento. Agora sua morte mergulha todo o Brasil no luto. Uma foto do sambista que conquistou o mundo.
Um dos momentos mais mágicos da vida de Elsa Soares: em 2020 ela participou do Carnaval do Rio.
Foto: Carlos de Sousa (AFP)
Depois que os aplausos diminuíram, Elsa Soares parou de repente. De sua cadeira de rodas, na qual ela subiu em vez de sentar, ela deixou seu olhar vagar pelo mar de pessoas em frente à plataforma do festival: “Os organizadores me pediram para não fazer nenhuma declaração política no palco esta noite, apenas para causar inquietação entre o povo feliz.” …como se um senhor de 90 anos fosse proibido de votar. Maldito seja Bolsonaro! Vivemos em uma terra de sonhos, mas é hora de acordar.”
O público de um grande festival brasileiro é em partes iguais de raiva e entusiasmo – um cenário comum em um país dividido política e socialmente. Isso foi em 2019. Não foi a primeira vez que essa mulher causou um distúrbio na terra do samba e a felicidade deve ser duradoura.
Quando um obituário menciona que o mundo perdeu uma voz especial e importante, geralmente é apenas um gesto simbólico. Provavelmente também estará no obituário do Meat Loaf. Mas no caso desta carioca, é verdade: sua voz tinha o que era preciso para abalar uma nação inteira, dentro e fora do palco. Musicalmente, soava rude e áspero. Seu tremor não foi feito para embelezar a nota gentilmente. Em vez disso, era como se Elsa Soares quisesse abafar todo o sofrimento que ela havia experimentado do fundo de sua alma. E a longa vida de Elza Soares (que já foi filmada) não foi muito mesquinha com o sofrimento.
“De onde você é?” perguntou o moderador sarcasticamente. A resposta de Elsa: “Eu vim do planeta da fome”.
Quando subiu ao palco do Concurso Nacional de Música em 1953, aos 23 anos, para risos da platéia, já era viúva, criando quatro filhos, dois morreram de desnutrição e sua filha foi misteriosamente sequestrada. Seu marido, com quem ela se casou aos 12 anos, abusou dela por anos e atirou nela duas vezes. Ela estava ganhando suas despesas como boxeadora e operária de fábrica. A única coisa que restava em sua vida era o sonho de torná-la cantora.
“a vida é um inferno”
O riso da platéia se deveu ao fato de Elza Soares, por falta de alternativas, ter emprestado o vestido mais bonito da mãe, que pesava 20 quilos, enchido de fraldas e deixado uma impressão bastante insegura. “De onde você é?” perguntou o moderador sarcasticamente. A resposta de Elsa: “Eu vim do planeta da fome”. Um termo que se tornaria o título de seu 34º álbum recentemente.
Ela ganhou um concurso de canto e mais tarde foi descoberta por uma orquestra, onde cantou com ela em festas e casamentos, com a condição de que os clientes permitissem que ela aparecesse no palco por causa de sua pele negra. O racismo deve tê-la confrontado com bastante frequência em sua carreira. Quando foi convidada para o estúdio pela RCA Victor no início dos anos 1960 – Elsa Soares já estava se destacando como cantora de rádio na época – ela foi mandada para casa sem mais delongas. Mulher negra, você não quer esperar isso do marketing.
Enquanto Stefan Zweig, que fugiu do nazismo para o Brasil, ainda pinta a imagem de um país tolerante e pacífico em que todas as culturas convivem pacificamente em seu livro “Brasil, Einland der Zukunft”, a realidade era bem diferente. “A situação dos negros no Brasil não melhorou nem um pouco desde que eu era jovem”, disse Elsa Soares em entrevista recente. “A vida ainda é um inferno para as minorias. Por isso estou lutando e gritando pelos gays, negros, jovens, mulheres e aqueles que não ouvem. Faz parte da minha personalidade.”
Uma entrevista com Louis Armstrong
No início dos anos 1960, sua vida parecia estar tomando um rumo positivo. Gravou seus primeiros discos, uma divertida mistura de samba, bossa nova e música leve para as escadas do programa de TV. Ela excursionou pelo mundo e cantou um dueto com Louis Armstrong uma noite. Elsa Soares: “Não o conhecia. Como ele cantava como ele, pensei que ele estava tentando me impressionar.”
A carioca se tornou uma estrela nacional até que sua vida voltou a piorar. Em 1962, Elsa Soares conheceu o jogador de futebol Garrincha, um tesouro nacional que o companheiro de equipe Pelé disse ser mais talentoso que ele. Garrincha deixou a esposa e oito filhas por Elsa, que não se deu bem no Brasil católico. Eles conseguiram esconder seu relacionamento da imprensa por quatro anos, e o que se seguiu deve sair completamente dos trilhos.
Elsa Soares, a adúltera, tornou-se a cantora mais odiada do país. E foi tão longe que ela teve que fugir dos fãs furiosos e atirou pedras nela. Como ela continuou a ser politicamente ativa, ela também se tornou o foco da ditadura militar no poder, na qual as forças policiais repetidamente saquearam sua casa. Quando um tiroteio eclodiu, a família mudou-se temporariamente para Roma. Garrincha, que é alcoólatra desde os 10 anos, está perturbado desde que causou um acidente de carro bêbado que matou a mãe de Elsa Soares. Os dois se divorciaram em 1982 e, um ano depois, Garrincha morreu de cirrose hepática.
O retorno de Avantgardistisches
A vida de Elsa Soares oscilou entre o triunfo e a tragédia. Musicalmente, ela agora estava totalmente focada no samba, que ela irritava com a voz cada vez mais rouca. Mas por trás do sorriso aparece, um abismo se abriu. Embora ela tenha encontrado sua filha sequestrada em 1980, quatro de seus filhos morreram de doenças ou em acidentes de carro. Ela ficou deprimida e viciada em drogas, e às vezes morava nas áreas mais notórias do Rio.
Mas a música a salvou novamente. O cantor e compositor Caetano Veloso a ajudou a voltar. No início do novo milênio, ela modernizou sua voz, começou a experimentar música eletrônica e hip-hop, foi cerimoniosamente eleita a “Melhor Cantora do Milênio” pela BBC e repetidamente indicada ao Grammy. Chamou a atenção da vanguarda musical brasileira. Em seus álbuns recentes, ela misturou Tropicalia com psicodélico, arte rupestre e eletrônica em música de arte de aventura. Isso soou muito mais progressivo do que o que a jovem cena musical do Brasil produziu, e é por isso que ela foi convidada para o badalado Glastonbury Festival em 2018.
Na manhã de 20 de janeiro, Elsa Soares faleceu aos 91 anos. O Rio impôs três dias de luto pouco depois. “Elsa Soares foi uma concentração excepcional de energia e talento no corpo da cultura brasileira”, disse Cayetano Veloso. E ela foi uma das que, mesmo nas horas mais sombrias do Brasil, nunca hesitou em se manifestar contra o racismo, a homofobia e as perversões políticas. Sim, esse som fará muita falta.
Ann Hibizin Ele é editor de música e escreve sobre música pop e afins de todo o mundo desde 1996.
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